Sokáig már nem lehetett húzni a 2009-ben kivont DHC-4 Caribou típusú szállítógépek utódlását, s mint az a korábbi hírek alapján valószínű volt, az Ausztrál Királyi Légierő (RAAF) a C-27J Spartan mellett tette le a voksát.
Bár az EADS is nyomult a C-295 típusú szállítógépével, az ausztrál vezetés mégis az Alenia C-27J Spartan típust preferálta jobban, így az olasz gyártótól rendeltek 10 darab teherszállító repülőgépet mintegy 1.4 milliárd dollár értékben. Az első példányok leszállítása 2015-ben kezdődik, a kezdeti műveleti képességet 2016 végére érhetik el, a honi bázisuknak pedig a Richmond támaszpontot jelölték ki.
Fotó: Alenia Aeronautica ,
Geoff Brown, az Ausztrál Királyi Légierő légi marsallja a döntést egyébként azzal indokolta, hogy bizony a kengurus szárazföldi erőnek vannak olyan járműveik, amik elciplésére a C-295 alkalmatlan – konkrétan a G-osztályú Mercedes-eket hozta fel példaként.
Költségkímélő okokból elkerülhetetlen volt egy kisebb kapacitású szállítógép rendszeresítése, mivel kisebb terhek miatt sokszor nem kifizetődő a nagyobb C-130 Herculeseket és a C-17 Globemaster III-asokat alkalmazni, ráadásul a C-27J Ausztráliában mindegy 1900 repülőtér, valamint fel- és leszállóhely használatára képes, ellentétben a Herculesekkel, melyek üzemelésére csak közel 500 hely alkalmas.
Az ausztrálok egyébként a napokban jelentették be a C-130H típusú szállítógépeik idő előtti kivonását.
