Augusztus 10-én késő este megszakadt a kapcsolat egy tengerészgyalogos McDonnell Douglas F/A-18D Hornet vadászbombázóval, mely a Csendes-óceán felett teljesített gyakorlórepülést.
A kétüléses harci repülőgép csendes-óceáni idő szerint 22 óra 30 perc körül tűnt el San Diegótól közel 100 kilométerre délnyugatra. A géppár másik tagja jelentette társa eltűnését, majd amíg üzemanyaga engedte, a terület felett maradt, hogy az eltűnt pilóták után kutasson. Időközben a riasztották a kutató-mentő egységeket és számos helikopter és őrhajó bevetésével többfrontos kutatás kezdődött a bajba jutott hajózók kimentésére. Mintegy 4 órával a sikeres katapultálásuk után rátaláltak a hideg vízben mentőmellénnyel hánykolódó, teljesen kimerült személyzetre, majdnem 150 kilométerre San Diegótól. A U.S. Navy tájékoztatása szerint a pilóták állapota súlyos, de stabil, kiemelésüket követően azonnal kórházba szállították őket.
A U.S. Marine Corps fennhatósága alatt üzemelő VMFA(AW)-225 kötelékébe tartozó Hornet roncsai után tovább folytatódik a kutatás. Maureen Dooley hadnagy, a Miramar tengerészgyalogsági légibázis szóvivőjének elmondása szerint időközben megkezdődött a baleset kivizsgálása, ám még várni kell a hajózók kihallgatásával, mert állapotuk ezt nem teszi lehetővé.
Fotó: Jacob N. Bailey, USAF ,
Ahogy arról a HTKA is beszámolt, az elmúlt hónapokban több baleset is történt a típussal. Március 30-án kigyulladt és szétrobbant egy F/A-18C Hornet hajtóműve a USS John C. Stennis (CVN-74) repülőgép-hordozó fedélzetén. A balesetet (melyben 8 tengerész és két civil sérült meg) a vizsgálatok megállapítása szerint egy, a hajtómű által beszívott törmelék okozta. A gép javításának költségeit 1 millió dollárra teszik.
Április 6-án a VFA-122 kötelékébe tartozó egyik F/A-18F Super Hornet zuhant le a kaliforniai Lemoore haditengerészeti bázis közelében. Az eset során mindkét pilóta életét vesztette. A baleset vizsgálata azóta is tart, még nem adtak ki hivatalos jelentést az okokról.
Nem sokkal később, április 11-én egy rutin karbantartás utáni ellenőrző repülés keretében touch&go manővert végrehajtó F/A-18C Hornet egyik F404 típusú hajtóműve az átstartolást követően lángra kapott, így a gép rendellenesen égő erőforrással szállt le az Arab-tengeren tartózkodó USS Carl Vinson (CVN 70) fedélzetére, ahol a műszaki személyzet eloltotta a lángokat. Az eset során személyi sérülés nem történt.
Sokkal komolyabb következménye volt annak a balesetnek, ami még 2008. december 8-án történt Kaliforniában, mikor egy F/A-18D Hornet lakott területre zuhant, megölve négy embert a földön tartózkodó közül, köztük két gyereket. Az esetet a gép hajtóművében fellépő mechanikai meghibásodás számlájára írták.
