Bár Törökország komoly mennyiségű F-35Lightning II-t szerezne be az Egyesült Államoktól, az Európa peremvidékén fekvő ország több lábon kíván állni, így más típust is rendszeresítenének a több száz F-16 Fighting Falcon és F-4 Phantom II helyére.
Korábban már beszámoltunk róla, hogy a Dél-Korea és Indonézia által közösen pátyolgatott KF-X programba társulnának be a törökök, azonban nem elégszenek meg az ázsiaiak által ajánlott 20 százalékos részesedéssel, egyenrangú partnerként kívánnak részt venni a projektben. Nos, amennyiben ez nem teljesül, az állami tulajdonú Turkish Aerospace Industries (TAI) kész más vállalattal is összeállni egy új típus kifejlesztése miatt. Ki is nézték maguknak az új prédát: a svéd Saab vállalatot.
Bár a skandináv gyártó a Gripen kifejlesztése után kikötötte, hogy az volt az utolsó svéd gyártású ember vezette típus és ezentúl a drónok irányába mozdítják a cég profilját, úgy tűnik, hogy mégis hajlandóságot mutatnak a projektben való részvételre.
A TAI vállalat emellett jelenleg tárgyalásokat folytat a Török Légierővel az új típustól elvárt tulajdonságokról, a konkrét kívánságok meghatározása után könnyebb lesz a vállalatok közötti együttműködés menedzselése.
A Hurriyet Daily News által idézet hivatalos forrás szerint a svédek mellett továbbra is tárgyalnak a dél-koreai féllel, mely ráadásul egyre inkább hajlandónak mutatkozik az egyenrangú együttműködésre. Sőt a svéd csavart se hagyjuk ki, török közreműködéssel talán a nagy tapasztalatú Saab is becsatlakozhat a KF-X programba, mely korábban már fel is merült lehetőségként, hovatovább a koreai fél sem zárkózik el újabb partnerek érkezése elől.
Mindemellett a törököknek másik európai lehetőségük is van, az EADS szintén hajlandónak mutatkozik arra, hogy bevonja a törököket a Eurofighter további fejlesztésébe és a gépek gyártásába egy esetleges megrendelés esetén. Erről még az olasz védelmi miniszter nyilatkozott még májusban. Utóbbi lehetőséggel Törökország biztos lóra tenne, hiszen a Eurofighter Typoon már repülő platrom, sőt egyre inkább kikupálódó többfeladatú vadászbombázó, ami a koreai-indonéz ‘papírrepülőről’ nem igazán mondható el.
