A teendőket 2020-ig vázoló, aktuális brit haderőreform – hivatalos nevén a Strategic Defence and Security Review (SDSR) – publikussá válását követő írásunkban mi is kiemeltük a Royal Navy-re váró „csapások” között, hogy döntenie kell: HMS Ocean, vagy az HMS Illustrious maradjon-e hadrendben. Az SDSR-ben foglaltak szerint egy rövid idő alatt lefutó vizsgálat dönti el, hogy a 12 éve hadrendbe álló helikopterhordozó, az HMS Ocean, avagy a szintén nyugdíjba vonuló – és azóta utolsó útját is letudó – HMS Ark Royal testvérhajója, az HMS Illustrious lenne-e hatékonyabb helikopterhordozó. A vesztes szintén kivonásra kerül.
Nos, jelentjük az SDSR október 20-ai publikálása óta lefutott ezen rövid vizsgálat, mely hírünk címéből könnyedén kitalálhatóan azzal az eredménnyel zárult, hogy az HMS Ocean a jobb helikopterhordozó és így az marad hadrendben.
Ez persze egyben az HMS Illustrious karrierjének végét is jelenti – Liam Fox védelmi miniszter nyilatkozata szerint azért még egy kis idő kijut az Invincible-osztály középső tagjának, lévén kivonására csak 2014-ben, az HMS Ocean felújításának befejeződése után kerül majd sor.
Nem jut azonban ennyi idő 4, Devonportban tanyázó fregattnak. Az SDSR többek között 4 Type 22-es fregatt kivonását is előirányozta – mely kapcsán ismerté váltak a dátumok is: az HMS Chatham 2011 januárjának végén, az HMS Campbeltown és HMS Cumberland április elsején, míg az HMS Cornwall az Indiai-óceánról történő hazatérte után, április végén kerül kivonásra.
