A kiépítés alatt álló japán rakétavédelmi rendszer szárazföldi és egyben alsó rétegét képző Patriot PAC-3 légvédelmi rendszerrel kapcsolatos hírekkel legutóbb 2007 novemberében foglalkoztunk. Akkor a tavasszal telepített komplexumoknak Tokióhoz közelebb helyezése adta az apropót, most azonban a mennyiség bővítése.
Rendelkezésre álló hírek szerint még az idei évben elfogadásra kerül a védelmi programmal kapcsolatos azon módosítási tervezet, mely értelmében Tokió további Patriotokkal erősítené meg az ország védelmét a potenciális észak-koreai agresszióval szemben. Jelenleg 3 bázison vannak Patriotok telepítve, ám a tervek szerint a koreai félszigeteken történt események miatt a közeljövőben mindegyik fő szigeten megtalálhatóak lesz.
Mint ismert Tokió azután döntött rakétavédelmi rendszer kiépítése mellett, miután 1998-ban Phenjan Japán felett lőtt át egy ballisztikus rakétát a Csendes-óceánba. A 2006-os rakétatesztek és nukleári robbantás tovább erősítette Tokió elhatározását. A japánok 2 réteges rendszer mellett kötelezték el magukat: az alsó réteget a Mitshubishi Heavy Indistries által licenceben gyártott amerikai Patriot PAC-3 rendszer képzi, míg a felső réteget az atmoszférán kívüli elfogást lehetővé tévő, erre felkészített AEGIS rendszerű rombolók (Kongo-osztály) és azokon ezen célzattal telepített SM-3 Block IA elfogó rakéták adják.
A még élesítés előtt álló rendszerrel idén októberben, a Kongo-osztály képességbővítésének befejeztével hajtották végre a 4., egyben 3. sikeres tesztet.
