Úgy tűnik tartogat még meglepetéseket számunkra a hosszú évek óta vajúdó KC-X tender, most az Antonov került képbe, mint „külsős” cég, ám ezúttal nem áll meg pletyka szintjén a dolog.
Megdöbbentő újdonsággal szolgált július 1-je, ezúttal az ukrán Antonov vállalatot hozták kapcsolatba az amerikai gigaüzlettel, a KC-X tenderrel. A szovjet éra kiemelkedő tervezőirodája és repülőgépgyára a kaliforniai US Aerospace-szel karöltve ugrik a mély vízbe, ráadásul nem is egy, nem kettő, hanem kapásból három ajánlattal! A dolog már csak azért is érdekes, mert július 9-ével lejár az ajánlattételi időszak, így gyorsan kell versenyképes ajánlattal előrukkolnia az ukrán-amerikai párosnak.
Egyelőre a négy hajtóműves An-124-100 „Ruszlan” stratégiai teherszállító repülőgép és ennek csak két erőforrással ellátott kistestvére, az An-122 létezik (utóbbi csak terveken), de létre kívánnak hozni egy teljesen a KC-X követelményeire készített típust is, az An-112-est. A tender elnyerése esetén a gépek gyártása Ukrajnában, az Antonov üzemeiben folyna, ám az Egyesült Államokban szerelnék össze.
És hogy ez nem egy újabb – az oroszokéhoz hasonló – mókusvakítás, azt mi sem bizonyítja jobban annál, minthogy az említett cégek között július 1-jén megszületett a stratégiai együttműködést hitelesítő dokumentum és az Egyesült Államok Értékpapír- és Tőzsdefelügyeleti Bizottsága áldását adta az összeborulásra, sőt már a Pentagon felé is jelezték ajánlattételi szándékukat.
A US Aerospace nem szerepelt eddig túl sokat hasábjainkon, nézzünk kissé körül a házuk táján! A cég irodákkal és összeszerelő-üzemekkel rendelkezik Santa Fe Springs és Rancho Cucamonga területén, együttműködtek már a Pentagonnal, a U. S. Air Force-szal, a Lockheed Martinnal, a Boeinggel, az L-3 Communicationsszel, a General Electric-kel és más légi- és hadiipari céggel. Részt vettek a P-3 Orion és a Boeing 747 programban is. A kaliforniai székhelyű vállalat a repülőgép részegységek, szerkezeti elemek és precíziós megmunkálású alkatrészeket állít elő, valamint hajtóműveket és futóműalkatrészeket gyárt és újít fel.
