A Dassault Aviation október 30-án megerősítette a La Tribune azon értesülést, miszerint a francia gyártó benevezné az export szempontjából mindezidáig sikertelen Rafale harcigépet az Indiai tenderre. Azaz azon tenderre, melynek keretén belül India 126 multifunkciós harcigép beszerzését fogja megvalósítani.
Lezuhant egy Kék Angyal
A CNN jelentése szerint lezuhant az Egyesült Államok Haditengerészetének Blue Angel műrepülő-kötelékének egy F-18-as gépe, a pilóta a jelentések szerint életét vesztette.
A gép a USA-beli Dél-Carolina államában, Beaufort-ban, egy légi-parádé utolsó perceiben csapódott a földbe, a katasztrófa oka egyelőre ismeretlen.
Az esemény helyi idő szerint du. 4 óra körül, három mérföldre a beaufort-i tengerészgyalogsági légitámaszponttól történt.
[center]
[/center]
(További képek és információk itt a CNN honlapján találhatóak)
Amerikai vadászok fogtak el orosz bombázókat Alaszka partjainál
Közel a Tomcatek utolsó bevetése
Hosszú ideje nem titok már, hogy a szovjet bombázórajok lemeszelésére tervezett F-14 Tomcat végleges nyugdíjazása már a küszöbön van. Az utolsó 22 aktív Tomcatet repülő 2 század – VF-31 Tomcatters és a VF-213 Blacklions – jelenleg a USS Theodore Roosevelt-en teljesít szolgálatot. A hordozó az év végéig még a Perzsa-öbölben marad, így addig a gépek folytatják megszokott, az iraki légtérben folytatott tevékenységeiket. A pilóták F-18E illetve F típusra történő átképzése jövő ősszre fejeződik be, így a jövő év elején virginiai bázisára hazatérő Roosevelt utolsó útjukra visza a gépeket. Ezzel véget ér a típus 34 éves karrierje. A gépeket az arizoniai Davis-Monthan Légibázison konzerválják majd le.
Az amerikai Tomcatek nyílván jobb állapotban vannak, mint iráni társaik, – egyes feltételezések szerint a még 1974-ben, az akkor még Amerika barát Iránnak expportált 80 gépből manapság 5-6 lehet többé-kevésbé "repülőképes" – ám megtörténhet az a furcs eset, hogy az utolsó aktív F-14-esek az iráni légierőben lesznek megtalálhatóak. Bár erre kicsiny esély van, lévén az alkatrészutánpótlás nélkül maradt ország gépei nagy valószínűséggel a földön vesztegelnek. No de ez mind csak spekuláció, lévén az iráni F-14-esek állapotáról nem sok információ áll a nagyérdemű rendelkezésére.
Hízókúrán az X-45
A Military Papers rendszeres olvasói már többször összefuthattak a Joint Unmanned Combat Air Systems (J-UCAS) kifejezéssel az oldal hírei között. Igen, ez az a DARPA/USAF/Navy közös program, melynek célja egy jól felfegyverzett, részben autonóm robotrepülőgép kifejlesztése. Hmm, igazából jelenleg kettőé, hiszen a Nortrop X-47-ese a haditengerészetnek, míg a Boeing X-45-öse a légierőnek készül. Most utóbbiról lesz szó.
A robotrepülőgépek felfegyverzése önmagában ma már nem is egy nagy újdonság… Elég ha a Predatorra és a ráaggatott Hellfire rakétákra gondolunk. (Bár ettől a lassúcska Predator továbbra is inkább csak felderítő gép marad.)
A J-UCAS gépek viszont már igazi agresszorok lesznek. A szteroidokon nevelt X-45C – mely a maga 8,1 tonnás súlyával jóval nagyobb a "mindössze" 3,6 tonnás öcsinél, az X-45A-nál – például 2 db 2000 fontos (~900kg) preciziós bomba szállítására lesz képes. Mindezt közel hangsebességgel (0,85 Mach) akár 12km magasságban!
No persze ez önmagában még nem lenne egy akkora nagy kunszt. Ám ha figyelembe vesszük, hogy a manapság elterjedt UAV-okkal szemben az operátornak nem kell folyamatosan pátyolgatni őket – értsd: nem kell a joystickot markolászva reptetni őket, hiszen autonóm repülésre és bizonyos mértékig önnálló döntéshozatalra képesek – akkor már mindjárt más a kép. "It's fly-by-mouse," (Egérrel irányított) – nyilatkozta David Koopersmith, az X-45 program vezetője. A fegyverzet aktiválása és használata természetesen az operátor feladata, nem a gépen lévő számítógépeké… Az elképzelés szerint az X-45 rajok egy háború esetén a légicsapások nyitóhullámát képeznék, semlegesítve a légvédelmet és radarállomásokat. Igen, pontosan, amit mindenki sejtett/tudott: a pilótaéleteket követelhető rizikós feladatok jutnak nekik. A cirka 15 méter szárnyfesztávolsgú X-45C-t egy F404-GE-102D (ilyen dübörög a Hornet-ekben is) hajtómű hajtja. A gép hatósugara 1100-1300 tengeri mérföld (olyan 2400 km) körül alakul. Ez jóval nagyobb, mint az ember vezette vadászgépeké (utántöltés nélkül persze). Megjegyzendő, hogy ugyan jelenleg 2 db X-45C építése van kilátásban az esetleges harmadik prototípus légi utántöltésre is alkalmassá lesz téve.
A "lassan" kifutó F-15 és F-18 után vadászgép nélkül maradó Boeing számára igen fontos ez a program, ugyanakkor a project sorsa koránt sem biztosított. A Pentagon választhatja a Northrop X-47B-jét is. Esetleg mindkét típust. Szóval elképzelhető, hogy a gépek megépítsére nem lesz keret. Persze idővel eldől a gép sorsa. Mindenesetre a Military Papers továbbra is nyomon fogja követni a fejleményeket…
A C variáns repülése 2007 magasságában esedékes. A kisebb A variáns utolsó tesztjére egyébként augusztusban került sor, mikor is a géppár egy 30×60 mérföldes "csatatér" felett lett bevetve, ahol a fedélzeti döntéshozó szoftvert használva kiválasztották a legjobb útvonalat a célok megközelítésére, majd szimulált támadást intéztek radarállomások és rakétaütegek ellen.
Finnország 150 AIM-9X Sidewinder beszerzését inditványozta
A Defense Security Cooperation Agency értesítette a kongresszust, hogy Finnország 150 Sidewinder rakétára tartana igényt. Méghozzá a legmodernebb X változatból. Jelenleg az AIM-9X a legfejlettebb kis hatótávolságú levegő-levegő rakéta (SRAAM – Short Range Air to Air Missile) az amerikai arzenálban. A 150 igazi rakéta mellé 51 gyakorló rakéta is kerülne a csomagba.
Jóváhagyása esetén a Skandináv országnak 100 millió Dollárjába kerülne ez a "kis" bevásárlás. A rakéták mellé tárolókat, tartalék alkatrészeket, technikai dokumentációkat, teszteléshez szükséges csomagokat, képzést valamint ehhez szükséges eszközöket éppúgy igényeltek, mint szakembereket a képzés idejére az amerikai kormányzat illetve a szerződést teljesítő cég részéről. Utóbbi egyébként a Raytheon lenne.
A rakéták a meglévő F-18-as géppark felújítása végett esedékes.
Pakisztán elhalasztja az F-16 vásárlást
Pervez Musharraf pakisztáni elnök mai bejelentése szerint országa elhalasztja a Wahingtomn által korábban felajánlott F-16-os vadászgépek vásárlását, hogy a múlt hónapi katasztrófális földrengés miatt szükséges helyreállításra tudjon koncentrálni.
"Elhalasztjuk… maximálisan a helyreállításra akarunk koncentrálni" – nyilatkozta, mikor is a katasztrófa súlytotta kashmiri fővárosban, Muzaffarabad-ban a gépek beszerzéséről kérdezték. Musharraf elnök elismerte, hogy a gépek beszerzésének elhalasztása nem veszélyezteti a nemzet biztonságát: "Sohasem tennénk olyasmit, mely veszélyeztetné az ország biztonságát"
Ugyanakkor a hét folyamán bejelentette azt is, hogy a katasztrófa ellenére – a helyreállítás költsége pakisztáni számítások szerint meghaladhatja az 5 milliárd Dollárt – sem csökkentik a hadikiadásokat, melyek az éves budget cirka 17%-át teszik ki. Pakisztán jelenleg 30db F-16-os vadászgéppel rendelkezik, és 25 újabb gép beszerzését tervezi 25 millió Dolláros áron. [Washington idén márciusban oldotta fel a pakisztáni atomprogram miatt 15 éve tartó embargót. A terror elleni harc jutalmaként természetesen… Indiának egyébként szintén felajánlották az F-16-ot és az F-18-at is.]
Még mindig nem találják a hétfőn összeütközött 2 Super Hornet pilótái közül az egyiket
Kaliforniai idő szerint hétfőn délelött 11:29-kor [hazai idő szerint 19:29] az elhagyatott China Lake [Los Angeles-től cirka 200 kilométernyire ÉK-re] felett összeütközött a US Navy 2 gyakorlatozó Super Hornetje. Az egyik gép egy kétüléses F-18F, míg a másik egy együléses F-18E volt. A kétüléses vadászbombázó legénységét órákkal később megtalálták. Állapotuk súlyos, de stabil. A másik gép pilótája ezidáig nem került elő.