Új, saját gyártású, könnyű helikoptertípust szeretne rendszerbe állítani a Japán Önvédelmi Had sereg (JGSDF – Japan Ground Self-Defense Force) a 2017-es költségvetési év végéig. Az új forgószárnyas a Kawasaki Heavy Industries fővállalkozásában készülne, de az UH-X néven emlegetett programba más cégek is beszállhatnak. A japán védelmi tárca közleménye szerint egyelőre csak annyi biztos, hogy a KHI készíti a fő terveket, azonban sem a hajtómű típusa-gyártója, sem a helikopterrel szemben támasztott pontos követelménylista nincs meg. Az idő viszont sürget, ugyanis a 2017-es fiskális év 2017. április 1-től 2018. március 31-ig tart, tehát cirka öt év áll rendelkezésre a tervezéshez, berepüléshez és rendszerbe állításhoz.
Valahogy így néz majd ki az UH-X program gyümölcse |Grafika: KHI ,
A JGSDF egyébként a lassan kiöregedő UH-1H és J helikoptereit szeretné nyugdíjba küldeni az UH-X-el. Előbbiek közül a H-kat a Bell, a J-ket pedig a Fuji gyártotta, és jelenleg nagyjából 260 darab áll belőlük rendelkezésre. Az új forgószárnyas gyakorlatilag egy az egyben átvenné feladatkörüket, így teljesítményében is hasonló paramétereket kell majd produkálnia, mint a Huey-nak. Az UH-X-et személy- és teherszállításra, kutató-mentő feladatokra, valamint természeti katasztrófák során való mentési műveletekre használná a JGSDF.
A minisztérium szerint nincs tervbe véve, hogy a légierő vagy a haditengerészet rendszeresítené a típust, melynek legalább 11 teljesen felszerelt katonát, vagy 1905 kilogrammnyi hasznot terhet kell majd elbírnia. Maximális sebessége 260 km/h körül mozoghat, hatótávolságát pedig 500 kilométerben határozták meg.
