A Japán Tengerészeti Önvédelmi Erő Lockheed P-3C Orion típusú tengerészeti járőrgépeinek leváltását célozza a teljes mértékben hazai fejlesztésű, a Kawasaki Heavy Industries égisze alatt futó XP-1 program. A közelmúltban a teszteléshez megépített 4 prototípus közül kettő esetében kényszerültek a tesztelési program felfüggesztésére, miután a sárkányszerkezet több pontján is repedéseket fedeztek fel.
Előttem az utódom: Kawasaki XP-1 és japán Lockheed P-3C Orion. |Forrás: Kawasaki Heavy Industries ,
A japán védelmi minisztériumtól származó információk szerint a földi tesztelésekhez használt 2 gép esetében 10-15 centiméteres hosszúságú repedéseket találtak több helyen, úgy mint a szárnyakban lévő üzemanyagtartályok belsejében, illetve a gép törzsén, a szárnyak bekötésének közelében. A nyilatkozatban kitérnek arra, hogy egyelőre nem ismert, hogy a probléma, illetve annak javítása befolyásolja-e majd az Orion utód szolgálatba állításának idejét. A Japán Önvédelmi Légierőnek (JASDF) szánt kéthajtóműves szállítógéppel, a Kawasaki XC-2-vel közös elemeket is tartalmazó járőrgép szállításának megkezdését 2010 tavaszán 2012 márciusában jelölte meg a Kawasaki.
Fotó: Kawasaki Heavy Industries ,
A japán védelmi minisztérium 2007 augusztusának végén 4 sorozatgyártott gépre szóló igényt jelentett be, melyre akkor 566 millió dollárt szántak – melyből 141,5 millió dolláros egységár adódik. A távlati tervek, azaz összességében 65 P-3C lecserélése lényegesen barátságosabb árra szorítja majd ezt le.
A korábban P-X néven futó programban először 2007 szeptemberének végén emelkedett XP-1 a magasba. A tesztelési program 4. gépe a tavalyi év márciusában állt csatasorba.
A négy Ishikawajima-Harima Heavy Industries F7-10 hajtómű repítette, 38 méter hosszú, és 35,4 méter fesztávolságú típus érdekessége, hogy a fly-by-wire rendszerében a fém alapú kábelezést optikára cserélték, azaz fly-by-optics/fly-by-light megvalósításra szavaztak a japán mérnökök. A megoldás előnye, hogy garantáltan nem zavarja a gép szenzorait.
