Végrehajtotta szűzrepülését a Tupoljev Tu-160 „Blackjack” variaszárnyú bombázó modernizált változatának első sorozatgyártású példánya.
Közel 3 év csúszással a beígérthez képest, 2019 helyett 2022. január 12-én emelkedett a levegőbe a Tu-160M2 jelölésű, továbbfejlesztett verzió első sorozatgyártású példánya. A kazanyi üzem repülőteréről elvégzett rövid szárnyalás során a gép kezelhetőségét vizsgálták a Tupoljev Tervezőiroda tesztpilótái.
A Tu-160 története a Hidegháborúig nyúlik vissza, az első példány 1981-ben szállt fel, 6 évvel később szolgálatba is állt. A Szovjetunió széthullását követően a Blackjack a mai napig a nukleáris csapásmérő erők gerincét adja.
Moszkva 2015-ben döntött a szuperszonikus stratégiai nehézbombázó gyártásának újrakezdéséről. Az Orosz Légierő jelenleg csupán 16 példánnyal rendelkezik a típusból, az új verzióból azonban további 50 darabot kaphatnak, melyek a Tu-95MSz bombázók leváltására érkeznek. Később a régi Tu-160-asokat is modernizálják az új sztenderdre, a modernizált gépek jelölése Tu-160M lesz majd, míg az új gyártású gépeket Tu-160M2-ként jelölik.
A prototípus 2017-ben | Forrás: UAC ,
Az első prototípust 2017-ben mutatták be, ezen a tesztpéldány végezte a repülési teszteket, itt próbálták ki először a felújított avionikát, és az erősebb és üzemanyag takarékosabb NK-32-es sugárhajtómű 02-es szériáját.