Bár a korábbi kiszivárogtatás után sejteni lehetett, immáron bizonyos: az Alenia Aermacchi M-346 Master típusú sugárhajtású kiképzőgép nyerte a CM-170 Zukit (Fouga Magister) és az A-4 Skyhawk típusok leváltására kiírt izraeli tendert.
Az izraeli védelmi miniszter tegnap jelentette be, hogy az olasz típus legyőzte koreai-amerikai vetélytársát, a KAI (Korean Aerospace Industries) és a Lockheed Martin által közösen kifejlesztett T-50 ‘Gonden Eagle’-t. A nyertes masinából 1 milliárd dollárért cserébe 30 darab kerül Izraelbe, ám nem az állam lesz a tulajdonosuk, hanem az Elbit Systems és az IAI (Israel Aerospace Industries) által alapított TOR vállalat vásárolja meg és adja bérbe az Izraeli Légierő számára. Az első gépek várhatóan 2014-ben érkeznek a megrendelőhöz.
M-346 Master | Fotó: Alenia Aermacchi (Leonardo) ,
A két vetélytárs az utóbbi időben felajánlotta Izraelnek, hogy amennyiben a portékájuk kerül ki győztesként, cserébe izraeli gyártású termékeket vásárolnak. Olaszország ígéretük szerint 4 darab légtér-ellenőrző repülőgépet, illetve műholdakat vásárolnának, míg a koreaiak az 1,6 milliárdos ellentételezés részeként földi telepítésű radarrendszereket, légi-utántöltő repülőgépeket (polgári utasszállítókból átalakítva) vásárolnának, valamint modernizációs programokat rendelnének, elsősorban helikoptereik és C-130 Hercules teherszállító repülőgépeik számára, emellett bevonnák Izraelt a KF-X programba is.
Most, hogy az olaszok kerültek ki győztesen a versenyből, ők ülhetnek le tárgyalni a Földközi-tenger keleti partján fekvő állammal. A tárgyalóasztal mögött folytatott egyeztetések során még konkretizálódik az ellentétezés mikéntje, melyről amint lehet, beszámolunk Olvasóinknak.
M-346 Master kötelék – Mára csak a kék maradt a prototípusok közül ,
Az M-346 Master eddig az olasz megrendelésen kívül Szingapúrban tudott győzedelmeskedni, Indonéziában a T-50 Golden Eagle maradt felül. Az Egyesült Arab Emirátusokban dilemma van, ugyanis az olasz típus győzelme ellenére megszakadtak a tárgyalások és lehet, hogy mégis a dél-koreai masina lesz a befutó. A két típus versenyez emellett Lengyelországban, Brazíliában, a Fülöp-szigeteken, az összeurópai kiképzőprogramban és az Amerikai Egyesült Államok T-X tenderén is.
