Az Amerikai Egyesült Államok egyik magas rangú tisztje egy interjú során elmondta, az USAF várhatóan 300-350 darab F-16 Fighting Falcon típusú repülőgépét korszerűsíti.
November 2-án Herbert „Hawk” Carlisle altábornagy elmondta, hogy a Block 40 és 50 verziójú Sólymok esnek át avionikai frissítésen és üzemidő-hosszabbításon, így 8000 óráról 10 000 (egyes források szerint 12 000) repült órára nő a gépek élettartama, mellyel további 8 évig szolgálhatják majd az Egyesült Államokat. Egyelőre úgy tűnik, hogy a munkálatok 300 és 350 Falcont érintenek, de ez a szám felkúszhat akár 600 darabra is. A munkálatok pontos megtervezése jövőre kezdődik, a kivitelezése várhatóan 9.4 millió dollárt tesz majd ki gépenként.
Fotó: USAF ,
A haditengerészet is fontolgatja gépeinek modernizációját, szintén az F-35 szolgálatba állásának késése miatt. A US Navy 150 darab korai gyártású F/A-18 Hornet számára tenné elérhetővé a munkálatokat.
Carlisle emellett elmondta, jelenleg nem rendelkeznek elég megfelelően kiképzett UAV-pilótával a dinamikusan növekvő drónok kiszolgálására, így az U-2 kémrepülőgép leváltása is tolódik, amit még tetéz az is, hogy az utódnak szánt RQ-4 Global Hawk legújabb verziója sem képes teljes mértékben kiváltani a matuzsálemkorú masinát, talán a következő, Block 40 jelzésű csomag már „elég közel lesz” a kívánt szinthez.
