Sokéves huzavona után végre eldőlt az Indiai Légierő Dassault Mirage 2000H vadászbombázóinak sorsa. Magukat megnevezni nem kívánó minisztériumi tisztviselők szerint, miután a kabinet honvédelmi bizottsága július 13-án végleg áldását adta rá, július 14-én nyélbe üttetett az a szerződés, melynek értelmében 51 repülőgép újul meg jelentős mértékben. A korábban 2,1 milliárd dollárosra saccolt megállapodás ára úgy tűnik, felszökött egy kissé, ugyanis a kiszivárgott információk szerint 2,4 milliárd USD áll a végső számlán. Szintén ellentmond egy pár hónapja megjelent hírnek, hogy csupán az első két 2000-es alakul majd át Franciaországban.
Mint ismeretes, India Mirage 2000H-it Mirage 2000-5Mk2 szintre szeretné modernizálni. Ez komoly változtatásokat foglal magában, mint például a navigációs rendszerek és bevetésvezérlő szoftverek, valamint az elektronikus hadviselési rendszer és a radar teljes cseréjét. A 2000-esek karmai is megélesednek némiképp, mégpedig francia gyártmányú rakétákkal. A munkálatok, melyeket a Dassault és a Thales mérnökeinek felügyelete alatt a Hindustan Aeronautics végez majd Bangalore-ban, akár kilenc évet is igénybe vehetnek.
Indiai Mirage 2000H |Forrás: Wikimédia ,
A programnak köszönhetően az 1980-as években rendszeresített Mirage-ok élettartama is megnő, ezáltal még 20-25 évig szolgálhatják India érdekeit. Érdekesség, hogy korábban felmerült a teljes projekt törlése, mivel az egy gépre eső költséget – 2,4 milliárdos ár esetén cirka 47 millió dollár – egyes politikusok túl soknak találták, helyette inkább tovább növelték volna az MMRCA tender keretében beszerzendő 126 vadászbombázó darabszámát.
Az Indiai Légierő szerint azonban a Mirage-flotta modernizációja ár-érték arányban teljesen megérte, mivel a gépek képességeinek növelését nem lehetett tovább halogatni, továbbá a program illeszkedett az IAF központi stratégiai tervébe, mely az egész géppark továbbfejlesztését célozza meg. Elemzők szerint ezt olyannyira komolyan veszik, hogy néhány éven belül „a beszerzéseknek köszönhetőn a felismerhetetlenségig átalakul a légierő állománya”, áll az egyik dokumentumban.
