A rendkívül sikeres Lockheed P-3 Orion tengerészeti járőrgépnek eleddig gyakorlatilag nem volt hasonló kategóriájú konkurense, mondhatni toronymagasan uralta a piacot. Mára kissé kiöregedett, és az Egyesült Államokban nemsokára megkezdődik cseréje a modernebb Boeing P-8 Poseidon-ra. Viszont vannak olyan országok, melyek nem engedhetik meg maguknak, hogy a drága és nagy Boeing-gépet vásárolják meg tengerészeti járőr és tengeralattjáró elhárító feladatra. És itt lép be a képbe az EADS…
Ugyanis az európai repülőgépgyártó konzorcium egyik részlege, az Airbus Military nemrég sikeres tesztet hajtott végre egy rövid átalakításon átesett C-295 repülőgéppel. A jól ismert és széles körben elterjedt CN-235 bázisán kifejlesztett turboprop teherszállító tengerészeti járőr változatát (C-295 MPA) néhány alkalmazó már eddig is használta tengerészeti felderítésre, – Chile a napokban vehette át első ilyen típusú gépét – ám fegyverzetet nem hordozhatott. Most úgy tűnik, változhat a helyzet.
A május 7-i teszt során ugyanis egy torpedót indítottak a gép szárnyai alatt kialakított két felfüggesztési pont egyikéről. Az Airbus Military részéről elég szűkszavúan nyilatkoztak a részletekről, ám annyi bizonyos, hogy a próba sikeresnek volt mondható. A C-295-ös belül is átalakult, integrálták a cég saját fejlesztésű taktikai rendszerét, illetve a fegyverzetkezelő szoftvereket is.
Arról nem esett szó, hogy a tesztet saját elhatározásból, pusztán a piacra való belépés miatt hajtották végre, vagy esetleg külső megrendelésre. Az viszont szinte biztosra vehető, hogy felajánlják a továbbfejlesztést a rendszeresítőknek, akik közül azok, melyek tengerészeti felderítésre is használják a típust, minden bizonnyal élni is fognak a lehetőséggel. Továbbá a bővített képességű C-295-ös jó vétel lehet az olyan nemzetek számára, akik kevésbé tehetőségek, de mégis szeretnék felségvizeiket egy potens, modern repülőgéppel őrizni.
