A The Times arról számolt be a közelmúltban, hogy a brit kormány politikai okokból elhalasztja, esetleg bele sem kezd a 33 Puma Mk1 típusú helikopter 400 millió fontos modernizálásába. Ezt tegnap a kormány részéről hivatalosan cáfolták.

A Pumák és és a Sea Kingek lassan üzemidejük végéhez érnek és a Future Medium Lift Helicopter szolgálatba állása előtt nagyjavítani és modernizálni kell az öregedő forgószárnyasokat, hogy kihúzzák a 2010-es évek végéig.
A Pumák a Eurocopter romániai szerelőüzemében fognak megújulni, míg a Sea Kingeket az AgustaWestland veszi kezelésbe, ha a brit vezetők megszavazzák a program anyagi hátterét.

A modernizálás során a Pumák teljesen digitális „üveg” pilótafülkét, új, erősebb Makila gázturbinákat és megnövelt fordulatszámú farokrotort kapnak. Az erősebb hajtómű jól jön majd az afgán forró, sivatagi területeken.