Amíg az utóbbi két évtizedben az amerikai hadsereg az UH-60 „Blackhawk” helikoptereit használta a harci küldetések során, addig a nagyobb CH-47 „Chinook” gépeket teherszállításra kárhoztatták. Afganisztánban egyértelművé vált, hogy a nagyobb magasságban lévő területekre bevetett egységek esetében az erősebb CH-47 volt képes egyedül megbirkózni a ritkább hegyi levegővel.
A hadsereg most rádöbbent, hogy a Chinook kiválóan alkalmazható harci küldetések során is. Több tekintetben is felülmúlja a UH-60 társát, főleg mivel a CH-47 több egységet szállíthat, méghozzá gyorsabban.
UH-60
Míg a Blackhawk összesen 11 ember képes szállítani, maximális 285 km/h sebességgel, nem hosszabb ideig, mint 2.1 óra, addig a CH-47F 10 tonna árút, vagy 55 embert képes elrepíteni rendeltetési helyére, mely nem lehet messzebb 426 kilométernél. Maximális sebessége 315 km/h. Egy tipikus küldetés – CH-47F-vel – nem tart tovább 2.5 óránál.
Tehát egy Chinook akár 40-50 harci egységet és teljes menetfelszerelésüket is képes elvinni, így egy CH-47 képes ellátni 5 UH-60 feladatát.
CH-47F
Az első CH-47-ket 1962-ben állították szolgálatba, akkor még csak 5 tonna felszerelést tudtak szállítani. Egy vadonatúj CH-47F nem éppen olcsó játékszer: 35 millió dollárba kerül.