Döbbenetes döntést hozott Németország, minden előjel nélkül leállította az előrehaladt állapotban tartó EuroHawk projektet.
A HALE (High Attitude Long Endurance) kategóriájú drónt az RQ-4 Global Hawk átalakításával hozták létre, európai SIGINT rendszer beépítésével. Az demonstrátor példány már el is készült és tesztrepüléseket is hajtott végre az új fejlesztésű berendezésekkel, épp ezért furcsa, hogy a német vezetés egyik napról a másikra leállíttatta a projektet. A mások megdöbbentő dolog a döntés indoklása volt: a típust nem tudják integrálni a polgári légiforgalomba. A német illetékesek nem látták biztosítottnak a típus jelen állapotban történő hatósági engedélyeztetését, melyre így még százmillió eurós összeget kellett volna rákölteni.
A Flightglobal információi szerint az eddig 562 millió eurót kóstáló projektről kiderült, hogy a repülési próbák során némi anomáliát találtak a repülésvezérlő rendszerben, azonban a Northrop Grumman megtagadta a technikai adatok megosztását, hogy a hatósági illetékesek jobban megérthessék a gépet.
Fotó: Northrop Grumman ,
A projektre elköltött 562 millió euróból 54 millió ment el a repülési tesztekre, míg 250 millióba került a SIGINT rendszer kifejlesztése. Ez nem vész el, mert például egy ember vezette típus fedélzetén is integrálható.
Azt nem tudni, hogy mi lesz a már legyártott demonstrátor példány és a gyártás alatt álló szériagépek sorsa, de valószínűsíthető, hogy a SIGINT képességgel felvértezett RQ-4B Block 20-asokat hozzácsapják a NATO-szövetségesek által közösen megrendelt 5 darab RQ-4B Block 40-eshez, melyek az olasz Sigonella támaszpontról üzemelnek majd.
