A Brit Királyi Haditengerészet és a BAE Systems új hajófedélzeti leszállási módot tesztel az F-35-össel.

A Royal Navy új típusa, a Lockheed Martin F-35B Lightning II számára új, guruló leszállási módot tesztel a HMS Queen Elizabeth repülőgép-hordozó fedélzetén (SRVL – Shipborne Rolling Vertical Landing). A függőleges fel- és leszállásra képes típus maximális függőleges leszállási tömegét szeretnék megnövelni azzal, hogy nem 0 vízszintes sebességgel, hanem némi kigurulással szállnak le az F-35B-k a fedélzetre. Ezzel magasabb tömeggel térhetnek vissza a gépek, azaz nem kell elhasználni/kiereszteni a drága üzemanyagot, illetve nem kell megszabadulni a függesztménytől sem.

A videón látható leszállási módot 17 éve fejlesztik, számos kalkulációt és tanulmányt követően a szimulátorban 2000 alkalommal gyakorolták a kényes műveletet. A virtuális világot követően október folyamán kezdték meg az éles tesztelést a 65.000 tonnás vízkiszorítású HMS Queen Elizabeth repülőgép-hordozó fedélzetén, mely 11 hétig tart majd. A repüléseket a BAE Systems tesztpilótája, Peter Wilson és a RAF századosa, Andy Edgell végzi, de részt vesz a műveletekben a USMC képviseletében Michael Lippert őrnagy is (aki az F-35B első éles bevetését is teljesítette), így az a helyzet áll elő, hogy az amerikaiak tanulnak a britektől hajófedélzeti praktikákat.

A HMS Queen Elizabeth repülőgép-hordozó és a fedélzetén települő F-35B-k várhatóan 2021-ben válnak bevethetővé.