Lecseréli kiöregedő flottáját a Blue Angels, a váltótípus 2021-től érkezik a US Navy bemutatócsapatához.
A védelmi minisztérium bejelentése szerint 17 millió dolláros szerződést kötöttek a Boeing vállalattal, melynek keretében 9 darab F/A-18E és 2 darab F/A-18F Super Hornet típusú vadászbombázó módosítását végzik el a repülőgép-ipari óriás St. Louis-i üzemében 2021 decemberéig.
Fotó: Terrence Siren, U.S. Navy ,
A munkákat a Boeing korábbi számítása és koncepciója alapján végzik el, melyet egy 2016-os megbízás keretében prezentált a US Navy vezetésének. Az átalakítás során eltávolítják a fegyverzet-felfüggesztő pilonokat, valamint a 20 mm-es M61A2 Vulcan gépágyút, módosított üzemanyag-szivattyút építenek be (mely a háton repülések és negatív terhelésű manőverek esetén is képes üzemanyagot juttatni a hajtóművekbe), emellett olajszivattyút is kapnak a gépek a füstgenerátorhoz, valamint módosítják botkormány érzékenységét, melynek segítségével pontosabb manőverezés érhető el.
A Blue Angels várhatóan 2022-től repüli az új típust a bemutatókon.