Mint ismeretes, a lengyel védelmi tárca 2011 decemberének végén határozta el, hogy tendert ír ki 26 darab katonai helikopterre. Ezek három haderőnem (légierő, szárazföldi csapatok, haditengerészet) között lesznek felosztva, és feladatkörük is különbözik majd, ám a cél az, hogy az alap platform megegyezzen, ami több szempontból is kedvező. Az elmúlt három hónapban a beszerzés előkészítő szakasza folyt, ami március 29-én ért véget, amikor hivatalosan is elstartolt a tender. A versenyzőknek május 7-ig van idejük benyújtani pályázataikat, amiket a védelmi minisztérium értékel, majd következhetnek a végleges ajánlatok. Végül a benevezett helikopter-típusokat a gyakorlatban is kipróbálják a lengyelek, 2012 őszének végén – telének elején pedig kihirdetik a győztest.
A PZL Mielec-Sikorsky közös „gyermeke”, egy lengyel gyártmányú S-70i Radomban |Fotó: HTKA.hu – Block50 ,
A 26 forgószárnyas megoszlása a jelenlegi tervek szerint a következő lesz: 16 taktikai teher- és személyszállító a szárazföldi erőknek, három kutató-mentő (SAR) a légierőnek, valamint négy tengeralattjáró-vadász (ASW) és három tengeri kutató-mentő a haditengerészet részére. Ezek mellett a kontraktus tartalmaz majd több éves logisztikai támogatást, öt darab szimulátort, valamint a hajózóállomány és a műszaki személyzet kiképzését. Az első 19 helikoptert (valószínűleg a szárazföldiek 16 és a légierő három példányát) 2015 novemberéig szeretnék rendszerbe állítani a lengyelek, további hatot az ezt követő egy éven belül, az utolsót pedig (mely egy haditengerészeti ASW-verzió lesz) 2017 őszéig.
Az már a korábbi hírekből is kiderült, hogy a lengyelek számára az egyik legfontosabb szempont, hogy a helikopterek náluk készüljenek. A két fő vetélytárs ezért egyértelműen a PZL Swidnik és a PZL Mielec – előbbi az AgustaWestland, utóbbi a Sikorsky tulajdonában van. „Versenyzőik” az AW149 és az S-70i lesznek. A Black Hawk némi előnnyel indul, hiszen jóval kiforrottabb, mint az európai típus, főleg ami a tengerészeti verziót illeti, ám az AgustaWestland bejelentette, hogy a flotta részére készülő AW149-esek a legújabb Super Lynx helikopterek fedélzeti rendszereivel lesznek felszerelve, így komoly kihívói lesznek az S-70i-nek.
