Barack Obama ausztráliai látogatása alatt, múlt hét szerdán, Canberrában jelentette be, hogy az Egyesült Államok 2 500 tengerészgyalogost fog állomásoztatni Ausztrália Északi Területének fővárosának számító Darwinban. Itt található egyébként az Ausztrál Királyi Haditengerészet HMAS Coonawarra nevezetű kikötője, ahol döntően Armidale-osztályú járőrhajók tanyáznak.
Járőrhajó koncentrálás. © Commonwealth of Australia,
Nos, ugyan Peking hivatalos reakciója egészen visszafogott volt, ám az állami média csatornáin keresztül már sokkal agresszívabban reagálta le a döntést, azzal vádolva Obamát, hogy diplomáciai húzásokkal akar szavazatokat nyerni, elterelve a figyelmet az USA gazdasági helyzetéről.
Értelemszerűen az ausztrál fél sem maradhatott ki, részükről Ausztrália korábbi miniszterelnöke, a jelenleg a külügyminiszteri posztot betöltő Kevin Rudd kommentálta a fejleményeket. Melyekben egyrészt emlékeztetett arra, miszerint gigászi nyersanyag igényei miatt Ausztrália legnagyobb kereskedelmi partnerévé avanzsált Kína értesítve lett a bejelentést megelőzően, másrészt figyelmeztette Pekinget, hogy ne próbáljon beavatkozni az ausztrál védelmi ügyekbe.
„A kínai külügy szemszögéből nézve alapvetően érthetőek a döntéssel kapcsolatos fenntartásaik, ám Ausztrália nem változtat a döntésén.” – nyilatkozta az ABC tv csatornának csütörtökön, hozzátéve, hogy az Egyesült Államokkal kötött megállapodás értelemszerűen egyetlen ország ellen sem irányul, de ettől még Kína jobban teszi, ha nem akar nyomást gyakorolni rájuk:
„Rendkívül alapvető álláspont, hogy semmilyen külső hatalomnak nem engedünk diktálni a nemzetbiztonsági politikánk kapcsán. Az Ausztrália szuverén joga. Mi sem törekszünk arra, hogy beleszóljunk abba, Kína hogyan alakítja nemzetbiztonsági ügyeit. Ennélfogva ezen ügy a kölcsönös tisztelet talaján haladhat csak előre.”
A hírek szerint a tervezett akár 2 500 közül az első 250 amerikai tengerészgyalogos 2012 közepétől érkezhet a kontinensnyi ország területére.
