A Kínai Népköztársaság nagyhatalmi tervei régóta ismertek, ahogy az is, hogy érdekszféráját szeretné minél jobban kitolni a Csendes-óceán térségében. Ez azonban értelemszerűen együtt jár a szomszédos középhatalmakkal való konfrontációval, melyek egyáltalán nem szeretnék, ha Peking tovább erősödne. Utóbbiak között van Japán is, melynek komoly gondot okoz Kína katonai és gazdasági fejlődése. Félelmüket ugyan elkönyvelhetjük puszta paranoiaként is, ám néhány, nemrég nyilvánosságra került adatot látva lehet, hogy másként vélekedünk majd. Ezen információk szerint ugyanis Kína egyre több esetben ad munkát a japán légvédelem elfogóinak.
A Japán Légi Önvédelmi Erő (Japan Air Self-Defense Force – JASDF) adatai szerint 2011 áprilisa és szeptembere között 83 esetben vált szükségessé kínai repülőgépek elfogása a japán légtér közelében. Ezzel új rekordot állítottak be, azonban Tokióban inkább negatív tényként könyvelték el ezt. Főleg annak tekintetében, hogy egy évvel ezelőtt ugyanerre a hat hónapos periódusra mindössze 24 ugyanilyen elfogás jutott, és még a 2010-es költségvetési év második felére is csak 72 – pedig akkor éppen eldurvult a viszony a két ország között, mert egy kínai halászhajót két japán romboló kissé megszorongatott vitatott felségterületű vizeken való halászatért, amit Peking rossz néven vett.
Még bő húsz évig szelhetik Japán egét a Sasok | Fotó: Angelique Perez, U.S. Air Force ,
Még aggasztóbbá válik az ábra, ha hozzávesszük az elmúlt pár év adatait is. Ugyanebben az intervallumban 2007-ben 43, 2008-ban 31, míg 2009-ben 38 kínai repülőgép esetében vált szükségessé az elfogás és azonosítás. A japán védelmi minisztérium szerint a gyakoribbá váló légtérsértések annak tudhatók be, hogy Kína rohamléptekben fejleszti felderítő és elektronikus hadviselési képességeit, amiket élesben is ki szeretne próbálni. Tokió legnagyobb problémája viszont elmondásuk szerint az, hogy nincsenek tisztában Peking pontos céljaival, így minden lépésüket gyanakvással kell fogadniuk, és fel kell készülniük minden lehetséges eshetőségre.
