Október 18-án az indiai Nyugat-Bengáliában kerül megrendezésre az Indiai Légierő (IAF) és a Brit Királyi Légierő (Royal Air Force – RAF) közös hadgyakorlata, az Exercise Indradhanush (hindi nyelven szivárvány). A két és fél hetes hadijátékon mindkét nemzet legmodernebb típusai képviseltetik majd magukat: a RAF részéről több más mellett a Eurofighter Typhoon, az Indiai Légierő pedig a Szuhoj Szu-30MKI-nek szánja a legfőbb szerepet.
Természetesen a 17 napos gyakorlat Nagy-Britannia részéről tartogat némi hátsó szándékot is a kölcsönös tapasztalatszerzés mellett: szeretnének jó benyomást kelteni az IAF vezetőire, de még inkább az indiai politikusokra. Ugyebár hamarosan esedékes a 126 gépes MMRCA tender győztesének kihirdetése, az Indradhanush pedig tökéletes alkalom a Eurofighter számára, hogy demonstrálja képességeit a megrendelő ország vezetőinek szeme láttára. Az angolok nem titkolt célja, hogy bebizonyítsák: a Typhoon jobb, mint a Szu-30MKI, így minden tekintetben tökéletes választás az IAF számára.
No, de térjünk vissza a tárgyra! A nyugat-bengáli égbolt felett majdan lezajló gyakorlat már nem az első Indradhanush, már 2006-óta látogatnak egymáshoz a felek. Most az angolokon a sor, hogy utazzanak, az IAF így hazai pályán fogadhatja a RAF legjobbjait. A brit delegáció ezúttal a Typhoon mellett VC-10 légi-utántöltőkből és egy E-3D Sentry AWACS-ből áll majd. India részéről a Szu-30MKI mellett MiG-27 és Mirage 2000 vadászbombázók, valamint a nemrég rendszerbe állított Iljusin Il-78 légtérellenőrzők vesznek majd részt a hadgyakorlaton.
’Ez a gyakorlat mindkét fél számára áldásos eredményeket produkált az elmúlt években is, így az idei fordulótól is hasonlót várunk az IAF részéről.’ – mondta az újságíróknak L.K Malhotra légierő-tábornok, az IAF Kelet-Indiai Parancsnokságának vezetője. ’Az Indradhanush hozzájárul a harci taktikák finomításához, valamint segítéségével betekintést nyerhetünk egy baráti ország légierejének működésébe, és kölcsönösen kicserélhetjük tapasztalatainkat annak katonáival.’
Természetesen a 2010-es Indradhanush kapcsán mindenki a Typhoon és a Flanker ’csatáját’ várja. Igaz ugyan, hogy a korábbi Indradhanush-ok során már sor került ilyesmire, de akkor csak kis számban, mivel a RAF még inkább a régebbi Tornado F3 vadászokat küldte a Szu-30MKI-k ellen. Most viszont kiderül, hogy hazai pályán mire képesek az orosz eredetű, indiai gyártású Szuhojok a Typhoon ellen különböző létszámú manőverező légi harcokban (1v1, 2v2, 3v3, 4v4, 1v2 stb.), BVR (tehát látóhatáron túli) küzdelemben, de sor kerül majd olyan szituációra is, mikor a két típusnak együtt kell majd ’harcba’ indulnia mondjuk a Mirage 2000 vagy a MiG-27 ellen.
