Végrehajtotta első hajófedélzeti felszállását az X-47B! – Képekkel és videóval!

Történelmi jelentőségű eseményt hajtottak végre a USS George H. W. Bush (CVN-77) tengerészei, ugyanis repülőgép-hordozó fedélzetéről gőzkatapult segítségével először bocsátottak útnak pilóta nélküli légijárművet.

A sikeres indítást május 14-én hajtották végre a US Navy tengerészei. Az X-47B-t a többi géphez hasonlóan előkészítették indításhoz, majd a légijárművek mozgatásáért felelős tiszt irányítása, egy kijelölt tengerész kézmozdulatai és az azt „lefordító” és kormányparancsokká alakító, majd távirányítással a gépet a gőzkatapulthoz navigáló tiszt közreműködésével a nukleáris meghajtású repülőgép-hordozó egyik gőzkatapultjához irányították a masinát, majd a gép előkészítését követően az automatika vette át az irányítást és az indítás pillanatától tovább vezérelte a gépet.

A jeles eseményre 11 óra 18 perckor került sor, majd a UCAS-D pár áthúzást követően a szárazföld felé vette az irányt és 65 perces repülés után sikeresen leszállt a Patuxent River haditengerészeti bázis betonjára.

Az Amerikai Egyesült Államok ezzel még közelebb került ahhoz, hogy pilóta nélküli repülőeszközöket integráljon a hajófedélzeti üzembe. A tesztsorozat nem áll meg, a következő állomás minden bizonnyal a fékezőhorgos leszállás lesz.