Bár a bolgár sajtó szeptember 5-én arról számolt be, hogy október folyamán újabb amerikai diplomaták utaznak a Fekete-tengerrel hatásos országba, pár nappal később hivatalossá vált: Bulgária meghosszabbítja a MiG-29-esek szolgálati idejét.
A bejelentés előtti híreket Anyo Angelov védelmi miniszter nyilatkozata szolgáltatta, aki elmondta, az Egyesült Államok újabb ajánlatot tenne az F-16-osok eladásával kapcsolatban, a küldöttség ezügyben érkezne tárgyalni. A védelmi miniszter akkor azt nyilatkozta, hogy még semmi sincs eldöntve, így készséggel állnak a diplomaták rendelkezésére.
Nos, úgy tűnik, hogy mégis el volt már döntve valami, ugyanis két nappal korábban a MiG vállalat vezérigazgató-helyettese, Ilija Tarasenko és a védelmi miniszter aláírtak a szerződést a Krumovo légibázison szolgáló bolgár MiG-29-esek (12 együléses B és 4 kétüléses UB) modernizációjáról és élettartam-hosszabbításáról, így a gépek 2020-ig szolgálhatják az európai országot. A több mint 80 millió dollárba kerülő munkálatokat a következő 4 évben a bolgár állami tulajdonú Terem vállalat végzi el a Plovdiv katonai üzemben, Bulgáriában. A védelmi miniszter helyettese, Valentin Radev elmondta, ehhez évenként további 5-6 millió dollárt kell elkülöníteni a költségvetésből.
Bolgár MiG-29 – várhatóan az F-16 küldi nyugdíjba ,
A Bolgár Légierő kötelékében jelenleg három komoly harcigép repül, a MiG-29-esből 16 példány, a MiG-21Bisz/U típusból 21 darab, míg a Szu-25-ösből 32 gép áll hadrendben. A szovjet/orosz eredetű típusok már kivonásra érettek, leváltásukra egy korszerű nyugati masinát preferálnak. Mint ismeretes, Bulgária anyagi okok miatt már évek óta halogatja a típusváltást, már az ezredfordulót követően az amerikaiak próbáltak rájuk erőszakolni használt F-16 Fighting Falcon és F/A-18 Hornet típusú vadászbombázókat, de új gépek vásárlását nem engedték. A bolgároknak pénze sem volt a gépek rendszeresítésére, csak annyit válaszoltak, hogy nem zárkóznak el a gépek rendszeresítése elől, azonban az Amerikai Egyesült Államok csak a közbeszerzési folyamat megnyerésével érhet el a célját, melyre hamarosan lehetősége is lesz, ám még egy kicsit várniuk kell, mivel Szófia képviselőit a MiGek korszerűsítési programjának elindítása után már nem sürgeti az idő, továbbá a beszerzéshez szükséges anyagi háttér sem adott, így csupán 2012 elején tervezik elindítani a tendert, melyen minden valószínűség szerint a Saab Gripen, a Dassault Rafale, az EADS Eurofighter Typhoon és a Lockheed Martin F-16 Fighting Falcon vesz majd részt. A bolgárok számára mindegy, hogy egy megfelelő állapotú, de használt, vagy vadonatúj masinákat kapnak, ha a gép teljesíti az elvárt paramétereket, akkor az ár és az ellentétezés dönt majd.
