Viszonylag rég jelentkeztünk a Littoral Combat Ship program kapcsán. Ettől még persze ezen idő alatt a háttérben zajlott az LCS hajók támogatóinak és ellenzőinek csatája. Nos, úgy tűnik, hogy egyelőre az utóbbiak állnak nyersére, lévén a program alapos méretbeli visszanyeséséről érkeztek hírek.

A konkrét számok ugyan egy, a tűzhöz közel álló U.S. Navy illetékes szerint még nincsenek betonba öntve, ám a jelenlegi tényállás az, hogy a védelmi minisztériumtól olyan utasítás érkezett a haditengerészethez, hogy az eredeti 52 helyett 32 hajónál zárják a beszerzési programot.

Ezidáig a két szállító összesen 3 hajót adott át, amely mennyiség áprilisban egy darabbal növekszik majd. Ezen felül további 20 hajóra van érvényes megrendelés – a Navy korábbi döntése alapján a két típus között egyenletesen elosztva.

Feltételezem senkit nem ér meglepetésként, hogy a költségvetési helyzetből adódóan az összes nagyobb beszerzési programhoz hasonlóan az LCS hajók kérdése is intenzív tárgyalások részét képezte. A lehetséges megoldások során a tavalyi év folyamán az is felmerült, hogy az érvényben lévő rendeléseken felül újabb LCS hajók beszerzése nem lesz finanszírozva. Azaz lényegében megfelezték volna a programot, ám ezt állítólag az LCS program egyik nagy támogatója, a Ray Mabus a haditengerészet minisztere nem hagyta annyiban, kiharcolva, hogy az aktuálisan megrendelt mennyiségen felül legalább a fennmaradó mennyiség egy részét beszerezhesse a haditengerészet.

Így állt elő az említett 24 helyett az aktuális helyzetet jelentő 32 darabos mennyiség – mely újból mondjuk Navy források szerint még nincs kőbe vésve. Hogy az ebből még nem megrendelt 8 darabos mennyiséget a Freedom- és Independence-hajóosztályok között miként osztják el azt még nem tudni.