Úgy tűnik, a tajvani kormány megelégelte az utóbbi évek sikertelen próbálkozásait, hogy beszerezzen 66 db F-16C/D Fighting Falcon vadászbombázót. Mint ismeretes, nemrégiben eldőlt, hogy a meglévő, A/B verziójú Vipereket modernizálják, ez 146 repülőgép továbbfejlesztését jelenti. Azonban a nemrégiben napvilágot látott hírek szerint csupán csak a darabszámot illetően történtek változások, magát a vásárlási szándékot illetően nem. Bár a tajvani védelmi tárca hivatalosan tagadta ezeket az értesüléseket, de nevük elhallgattatását kérő, magas rangú katonatisztek arról számoltak be, hogy Taipei és Washington között továbbra is folynak a tárgyalások, ám most már csak 24 darab F-16-os eladásáról.
A kínai nyelven publikáló China Times és Liberty Times újságok hasábjain megjelent hírek, melyek az anonimitásba burkolódzó, de állításuk szerint biztosnak tekinthető forrásokra hivatkoznak, azt állítják, hogy Andrew Yang helyettes védelmi miniszter, valamint a Nemzetbiztonsági Tanács főtitkárhelyettese, Lu Shia-Jung az évente megrendezésre kerülő, amerikai-tajvani biztonságpolitikai ülés során – korábbi megbeszélésekre hivatkozva – felvetette, hogy Tajvan továbbra is szeretne új gyártású, Block 50/52 verziójú F-16-osokat vásárolni, azonban már csak 24 darabot. Ennek oka részben a kínai politikai nyomás, részben a régebbi F-16-osokra költött dollár-milliárdok okozta pénzmag-csökkenés.
Tajvani F-16A Block 20 | Forrás: f-16.net ,
Mindezen értesüléseket viszont a védelmi tárca tegnap hivatalosan tagadta, szerintük semmilyen tárgyalásra nem került sor ilyen üzlettel kapcsolatban. A Nemzetbiztonsági Tanács szintén hiteltelennek nyilvánította az értesüléseket, indoklásuk szerint ők nem is illetékesek az F-16-beszerzésben, azért a légierő és a védelmi minisztérium felel. Mivel pedig előbbi szervezet szintén azt állítja, hogy nem folytattak tárgyalásokat az USA-val, minden lehetséges résztvevő kibújt a felelősség terhe alól.
Azonban mégis úgy tűnik, hogy van valami a névtelen források állításaiban. Szakértők szerint a 146 F-16-os modernizációja – mely 2016-tól 2028-ig folyna, az első továbbfejlesztett gépet 2021-ben adnák át – egy időben 24 A/B Falcont érintene, tehát körülbelül ennyi vadászbombázót kéne beszerezni ahhoz, hogy ne csökkenjen a tajvani védelmi potenciál. Ráadásul ipari források szerint teljesen logikus lenne az egyszázadnyi C/D Viper megvásárlása, mivel azokat hamarabb le tudná szállítani a Lockheed Martin, mint ahogy a régebbi variánsok modernizációja elkezdődne.
