A svájci illetőségű Pilatus repülőgépgyártó vállalat bejelentette, hogy Katar 24 darab PC-21 turbopropelleres kiképző repülőgépet szeretne rendelni tőlük. Az olajban gazdag emírség és a Pilatus között még nem született szerződés, ám annak aláírására valószínűleg nem kell már sokat várni, hiszen már most napvilágot látott, hogy az első példányokat 2014-ben kell leszállítaniuk a svájciaknak, akik több éves logisztikai támogatás mellett vállalták, hogy segítenek felépíteni Katar új pilótaképző rendszerét. Az egyre gyarapodó légiflottával rendelkező ország ugyanis egy központi akadémiát szeretne létrehozni, amihez a Pilatus biztosítaná a szimulátorokat és egyéb „tanszereket”, valamint kiképezné az első katari oktatókat is.
Az ausztrálok számára nem ismeretlen a Pilatus PC-21 | Fotó: Wikipédia ,
A Katari Emírségi Légierő közleménye szerint több típust is megvizsgáltak ebben a kategóriában, és egyértelműen a PC-21-est találták a legjobbnak. A svájci tréner, melyet Európában és a Közel-Keleten egyaránt teszteltek, ezentúl Doha új pilótáinak közép- és haladó fokozatú kiképzőgépe lesz. A 24 turboproppal először kiegészítik, majd lecserélik a jelenleg használt Alpha Jeteket, melyekből hat darab repülőképes. Az új kiképző akadémia egyébként 2015-től fog működni.
Ezzel Katar már szinte minden lehetséges területen bővítette légierejét: rendelt stratégiai (C-17) és taktikai szállítógépeket (C-130J), helikoptereket a szárazföldi erők (UH-60M) és a haditengerészet (MH-60R és S) számára, gyakorlatilag már csak a vadászbombázók terén nincs döntés. Mint ismeretes, a jelenleg alkalmazott Mirage 2000-5EDA típust cserére érettnek ítélték, utódja a Dassault Rafale vagy a Boeing F/A-18E/F Super Hornet lesz.
