Korábban már írtunk róla, hogy pilonokkal, majd külső függesztményekkel is repült az F-35 Lightning II, most egy újabb említésre méltó eseményhez ért a tesztprogram.
Április 21-én az Edwards támaszponton állomásozó, AF-4 jelzésű F-35A külső függesztménnyel hajtott végre repülés közbeni üzemanyag-felvételt egy légiutántöltő repülőgépből. A hat pilonnal repülő ötödik generációs masina két külső fegyverzetfelfüggesztő pontján egy-egy AIM-9X Sidewinder légiharc-rakétát hordozott, beépített bombakamrájában pedig két-két JDAM bombát és AIM-120 AMRAAM rakétát hordozott, miközben egy KC-10 ‘Extender’ tartályaiból vedelte a nedűt.
Fotó: Lockheed Martin ,
A két órás bevetési feladat célja a típus manőverezőképességének vizsgálata volt, a katapultülésben George „Boxer” Schwartz alezredes foglalt helyet.
Ha a közeljövőben nem találnak hibát az adatok elemzése során, akkor valószínű, hogy még idén végrehajthatják az első bombaleoldást és rakétaindítást.
További képek:
Fotó: Lockheed Martin ,
Fotó: Lockheed Martin ,
