Úgy tűnik, jó döntésnek bizonyult Kína számára, hogy bepróbálkozott a dél-amerikai Bolíviában, ahová sikerült is elpasszolnia pár K-8 Karakorum sugárhajtású kiképző/könnyű támadó repülőgépet idén év elején. A Pakisztánnal közösen fejlesztett és gyártott, eredetileg Hongdu JL-8 nevet viselő típusból hatot rendelt a tetemes olajtartalékai ellenére is igencsak szegény ország. Ezzel egyben elkezdődött a szorosabb kínai kapcsolatok kiépítése is, amik az élet minden területén megjelenítik hatásukat, ám számunkra most csak a katonai vonal az érdekes, aminek újabb beszerzés lett az eredménye.
December 22-én La Pazban (Bolívia adminisztratív központja, a főváros hivatalosan Sucre) Bolívia és Kína hivatalosan is aláírta azt a szerződést, melynek keretében a dél-amerikai állam hat Harbin H425 helikoptert rendel. Peking képviseletében Sen Ziliang nagykövet, míg a bolíviai kormány képviseletében Carlos Romero külügyminiszter és Viviana Caro fejlesztési miniszter látta el kézjegyével a dokumentumot. A megállapodás értelmében a 12 férőhelyes forgószárnyasokat 2012-ben szállítja le a kínai vállalat. A program költségéről nincs információ.
Harbin H425 |Forrás: Chinese Military Aviation ,
A Harbin H425 a francia Eurocopter AS365 Dauphin leszármazottja. Kína még az 1980-as évek elején másolta le az európai típust, melyből Z-9 néven (NATO-kódnév: Haitun) létrehozta saját helikopterét. A Harbin azóta is folyamatosan fejleszti az újabbnál-újabb változatokat. 2001 szeptemberében álltak elő a H410A-val, melynek gyártását 2002 júliusában engedélyezte a CAAC, a kínai civil légügyi hatóság. A 635 kW tengelyteljesítményt szolgáltató WZ8C hajtóművekkel ellátott helikoptert elsősorban a polgári piacra szánták, de H425 néven gyártott VIP-szállító változatát több ország hadereje alkalmazza.
Bolíviában valószínűleg ugyancsak ezt a szerepet tölti majd be a hat megrendelt példány. Antonio Cueto vezérkari főnök elismerően nyilatkozott a típusról, mely szerinte ezentúl nélkülözhetetlen lesz a hadsereg és a polgári rendészeti szervek számára. Merthogy a rendőrség/drogrendőrség is sűrűn igénybe veszi majd az új forgószárnyasokat.
