Október 24-én a Lockheed Martin hajóépítő részlege bejelentette, hogy végeztek a Freedom-osztály harmadik tagjának nyílt vízi tesztjeivel. A USS Fort Worth (LCS-3) egyben az Amerikai Egyesült Államok Haditengerészetének harmadik hajója, mely a Littoral Combat Ship program keretében épült meg. A 20 hónapos munka után, 2010. december 2-án keresztség alá vett és vízre bocsátott hadihajó jelenleg 80%-os készültségi szintű, a teljes hadrafoghatóságot a 2012-es átadásra érheti el. A most befejezett periódusban az alapvető, úgynevezett gyári hajózási teszteket végezték el.
A Lockheed Martin és a US Navy szakembereinek közreműködésével véghez vitt tesztek során vizsgálták az LCS-3 meghajtó rendszerét, a kommunikációs és navigációs berendezéseket, a bevetéstervező és –vezérlőrendszert, valamint minden további létfontosságú eszközt, ami a hajó szolgálata alatt fontossá válik majd. Amint azt Joe North, a Lockheed Martin programfelelőse elmondta, a majdnem egy éven át zajló tesztsorozattal nagy lépést tettek afelé, hogy átadhassák a hajót a haditengerészet számára.
A USS Fort Worth (LCS-3) hasítja a habokat | Fotó: Lockheed Martin ,
A szigorú határidő, amit a flotta kitűzött a gyártó számára, a beszámolók szerint nem befolyásolta negatívan az elvégzett tesztek alaposságát és minőségér. Sor került többek között nagy sebességű menetre, éles manőverezésre, mentőcsónakok indítására és fogadására, valamint más, kisebb-nagyobb hajók vagy csónakok nyomon követésére és elfogására. A USS Fort Worth jelenleg a gyári dokkban tartózkodik, ahol elvégzik rajta a még hátralévő módosításokat, majd a kaliforniai San Diegóba kerül, mely 2012-től honi kikötője lesz.
Az LCS-3 egyébként az első hajó az Egyesült Államok Haditengerészeténél, mely az ország 16. legnagyobb városáról, Fort Worth-ról kapta a nevét.
A Lockheed Martin csapata jelenleg az LCS-5-ön, vagyis a jövendőbeli USS Milwaukee-n dolgozik.
