A mikroelektronika területén a 21. század első éveiben ugrásszerű fejlődés volt tapasztalható, aminek gyümölcseit a civil szférából már jól ismerjük: az egyre kisebb és okosabb hordozható számítógépek és okostelefonok mindennapjaink részét képezik. A modern operációs rendszerek által nyújtott lehetőségek tárháza szinte határtalan, így mára több katonai vonatkozású alkalmazás is elérhető a készülékek felhasználói számára. Többek között ennek is köszönhető, hogy lassacskán a védelmi piacra is betörtek a szerkezetek, melyek egyre kelendőbbek a világ haderőinek körében.
A katonák okostelefonokkal való ellátásának ötlete már több esetben felmerült. Az Amerikai Egyesült Államokban már megtették az első lépéseket afelé, hogy minden harci területen tevékenykedő katonájukat ellássák internet-hozzáféréssel rendelkező, hálózatra kapcsolt érintőképernyős készülékkel. Hasonló terveket szövögetnek szingapúri kollégáik is, akik június utolsó napjaiban a tettek mezejére léptek: döntésük értelmében 2011 novemberétől az eddig megszokott alapfelszerelése mellé minden újonc kap egy iPadot is (Szingapúrban minden 18 évesnél idősebb férfi köteles 24 hónapos katonai kiképzésen részt venni). A védelmi minisztérium nyilatkozata szerint első körben 8000 készüléket vásárolnak, amiket a mai fiatalok már könnyedén kezelni tudnak, „ujjaikban benne van az érintőképernyős technológia minden csínja-bínja”.
Utóbbi kijelentés nem túlzás, ugyanis az angyalbőrbe bújó ifjoncok nagy részének van saját tulajdonú érintőképernyős telefonja vagy számítógépe, tehát maximálisan felkészültek annak használatára. Az iPadek segítségével a katonák a csatatéren jó minőségű álló- és mozgóképeket készíthetnek, majd azokat pillanatok alatt feltölthetik a közös adatbázisba kiértékelés céljából. Ezen kívül a kommunikációt is megkönnyíthetik a készülékek: a parancsnokok szöveges és írott üzeneteket, térképeket és egyéb információkat küldhetnek el a harcolóknak, akik így mindig a legfrissebb adatok birtokában lehetnek.
Szingapúri katonák – bővül az arzenál |Fotó: Szingapúri Védelmi Minisztérium ,
Amennyiben pedig a módszer beválik, és a katonák hasznosnak ítélik az iPadeket, úgy a légierő és a haditengerészet is belevághat hasonló projektjébe. A következő lépcsőfok a speciális igények alapján kifejlesztett alkalmazások életre hívása lesz, amik létrehozására már most számtalan cég pályázik. Hasonlókat egyébként már most letölthetünk mi is okostelefonunkra: olvashatjuk a Rangerek kézikönyvét, megtanulhatunk számos közelharcfogást, a katonai rádióforgalmazásban alkalmazott rövidítéseket, betekintést nyerhetünk az alapvető túlélési szabályokba, stb.
Az amerikai törekvések szintén ezen a sínen mozognak: a Pentagon célja, hogy a katonák a jövőben egyetlen platform segítségével láthassanak el minden feladatot. Ez alatt rengeteg minden értendő, az olyan alapvető dolgoktól kezdve, mint a tájékozódás és a kommunikáció az olyan bonyolultakig, mint a tüzérségi tűz kérése és helyének meghatározása vagy az UAV-k vezérlése.
