A még a Ukrán Szovjet Szocialista Köztársaság utolsó fél évtizedében megszülető, majd végső kifejlődését Kínában befejező ex-Varjag repülőgép-hordozó, azaz mai nevén a Shi Lang a tervek szerint a Kínai Kommunista Párt megalakulásának 90. évfordulóján, azaz 2011 július 1-én kifut Dalian kikötőjéből, megkezdve ezzel tengeri tesztjeit. (Az időjárás függvényében.)
Legalábbis a Hong Kong Commercial Daily napilap, magas rangú kínai forrásokra hivatkozván ezt közölte, megemlítve forrása által elmondott azon információt is, miszerint a hordozó 2012 októbere előtt nem áll hadrendbe. Illetve, hogy a közeljövőben megkezdődő tengeri teszteket előrehozták a Dél-kínai-tenger mentén tapasztalható feszültség miatt. Lévén úgy vélik, hogy Kína haditengerészeti erejének ilyen demonstrálása segíthet lecsillapítani a Kína által magáénak tartott területekre – pl.: Spratly-szigetek – ácsingózó szomszédokat.
A Shi Lang egy korábbi fotón ,
Kína hivatalosan a közelmúltban erősítette meg, ami addig is egyértelmű volt, miszerint az anno az ukránoktól vásárolt, nem befejezett Varjagból kész repülőgép-hordozót faragnak. A Shi Lang-ról szintúgy a közelmúltban jelentek meg friss képek, melyen a hajó a várt CIWS rendszerének némiképp módosított változata szemlélhető meg.
A várakozások szerint a Shi Lang egy amolyan házi feladat volt a kínaiak számára. Egyrészt a kínai mérnökök értékes tapasztalatot és tudást szerezhettek egy nagyobbrészt kész repülőgép-hordozó befejezése során, melyet Kína második, immáron önerőből összehozott hordozójának megalkotásában kamatoztathatnak, másrészt a Kínai Haditengerészet is megkezdheti az üzemeltetés közbeni tapasztalatszerzést egy számára eddig idegen hajótípussal.
