Közel másfél éve tart a bonyodalom a Mistral-osztályú helikopterhordozó dokkhajók miatti orosz-francia egyeztetések körül, azonban végre beérett a sok tárgyalás és a felek végre aláírták a szerződést.
Az ünnepélyes pillanatra a tegnapi napon került sor Szentpéterváron. A francia DCNS és az orosz Rosoboronexport között megkötött államközi szerződés értelmében a francia fél két darab Mistral-osztályú egységet gyártat le és ad át Oroszországnak a technikai dokumentációval és logisztikai támogatással megspékelve. Nem utolsó sorban a teljeskörű technológiai transzfer is a csomag része, így a másik két egységet Oroszországban építik majd meg. A szerződés két konkrét résztvevője a francia STX és az orosz OSK hajógyárak.
A kontraktus értékét nem hozták nyilvánosságra, de a hírek szerint eléri az 1 milliárd eurót (1.43 milliárd USD) is. Az első egység leszállítása 2014-ben lesz esedékes, míg testvérhajóját egy évvel később adják majd át.
A 199 méter hosszú, 22 ezer tonna vízkiszorítású Mistral-osztályú helikopterhordozó dokkhajók a helikopterek üzemeltetése és szállítása mellett képesek partraszállító egységek kiszolgálására is. A 18 csomós végsebességű típus iránt több ország (köztük Kanada) is érdeklődik.
Eddig két Mistral-osztályú hajó készült, mindkettő a Francia Haditengerészet számára. Az osztály névadó egysége, a Mistral (L9013) 2006-ban, míg a második példányt, a Tonnerre-t (L9014) rákövetkezendő esztendőben adták át (jelen pillanatban pedig Líbia partjainál tevékenykedik). 2009 áprilisában megkezdődött egy harmadik hajó építése is, a Dixmude névre keresztelt hordozót várhatóan jövő évben adják át. Korábban szó volt egy negyedik egység legyártásáról is, ám még nincsen konkrét megrendelés.
