Az M51 a francia haditengerészet következő generációs SLBM-je, azaz tengeralattjáróról indítható ballisztikus rakétája. Az M51 az M4 és M45 rakéták leváltására 1993-ban beindított, majd költségvetési okokból később módosított M5 program utódja.

Az ütemterv szerint 2008-ban hadrendbe álló rakéta első tesztkilövésére került sor ma reggel a Biscarrosse-ban található francia nemzeti tesztközpontból, ahonnét 20 perc alatt érte el Francia Guyana közelében az Atlanti-óceánon kijelölt célpontját.

A 6000 km hatótávolságú rakéta összesen 6 visszatérő egység hordozására lesz képes, melykben 2015-ig a 100 Kt-ás TN75-9ös termonukleáris töltetek lapulnak majd. Akkortól tervezik majd lecserélni ezeket a tervek szerint addigra hadra foghatóvá váló, következő generációs TNO jelölésű töltetekre. Az első rakéták a szintén 2008-ra elkészülő negyedik Le Triomphant-osztályú SSBN tengeralattjáróra a Le terrible-re lesznek telepítve, majd idővel a hajóosztály régebbi hajóit is átfegyverzik.