USS Theodore Roosevelt
Nagyítható
A Nimitz-osztályú anyahajókat kicsit is ismerők többsége talán tisztában van azzal, hogy az 5 évtizedes szolgálatra "besorozott" hajók szolgálati idejük fele környékén egy igen alapos, 3 évig tartó komplex felújításon esnek át. Ezen programon belül egyrészt újratöltik a reaktorok tüzelőanyagát, mésrészt komplett felújításnak és modernizálásnak vetik alá a hajó harci és navigációs rendszereit, felújítják a hajó törzsét, elektromos és mechanikai rendszereit. Ezt a folyamatot nevezik refueling and complex overhaul-nak (RCOH). A Nimitz-osztályú hajók egyetlen nagyszabású modernizálása a szóban forgó RCOH, a többi ütemezett szervíz sokkal kisebb volumenű.
USS Nimitz RCOH közben
Az RCOH mindennek nevezhető, csak olcsónak nem, hiszen nagyjából a hajó gyártási költségének felét emészti fel. Azaz ma már inkább 3 milliárd Dollár, mint 2. (A 97-es gazdasági év árfolyamán számolva ~4 milliárd egy Nimitz, cirka 2 milliárd egy RCOH, de például az éppen felújítás alatt álló CVN-70 Carl Vinson teljes RCOH költsége már 2,9 milliárd Dollár.)
Jelenleg tehát a CVN-70 Carl Vinson van felújítás alatt, de a közelmúltban megkezdődött a CVN-71 Theodore Roosevelt komplex felújításának előkészítése is. A Rossevelt felújítása 2009-ben veszi kezdetét, a kivitelező a hajó gyártója, a Northrop Grumman Newport News részlege. Az előkészítés 558 millió Dollárba fog kerülni a jelenlegi szerződés alapján. Az 1986-ban átadott CVN-71 2036-ig áll majd szolgálatban.
Zárszóként megemlítendő, hogy az új, CVN-21 osztályú anyahajók esetében felhasználásra kerül a Seawolf- és Virginia-osztályú tengeralattjárók reaktorainál szerzett tapasztalatok, fejlesztések, lehetővé téve az igen költséges újratöltési lépés teljes mértékű kihagyását. (A nagyobb teljesítmény és kisebb kezelőszemélyzet szükségessége a másik jellemzői ezen raktoroknak.)