2012-ben jelent meg a hír miszerint Venezuela úszó harckocsikat szeretne vásárolni Kínától. Az üzlet létrejöttét, az akkor még élő Hugo Chavez jelentette be. Részleteket nem lehetett megtudni az egyezségről, se azt hogy milyen típusról van szó, se azt, hogy mekkora darabszámról, csak azt, hogy 500 millió dollárba fog kerülni a rendelés. Ezt a pénzt Venezuela haderőfejlesztésre szánt kölcsönként kapta Kínától, amit a későbbi kőolajszállítmányokkal fog kifizetni.
A most megjelent képekig csak találgatni lehetett, hogy a modernebb ZBD-2000-ről vagy esetleg használt Type-63-ró lehet szól. Nos, úgy tűnik, hogy egyik sem. A képeken látható járművek vadonatújak és az orr-részük kicsi változást is mutat az eredeti Type-63-asokhoz képest. A jelek szerint a Norinco vállalat újraindított egy rég bezárt gyártósor, a rendelés teljesítése érdekében.
Type 03P alapváltozat | Forrás: china-defense.blogspot.hu ,
Type 03P parancsnoki változat | Forrás: china-defense.blogspot.hu ,
Type 03P sebesültszállító változat | Forrás: china-defense.blogspot.hu ,
A szóban forgó jármű a Type-63 úszó harckocsi sokadik fejlesztésének exportváltozata, melynek hivatalos elnevezése Type 03P. Kína még a szovjetektől kapta meg a PT-76 tankot, melyet gyakorlatilag azonnal tovább is fejlesztett. Az eredeti kétszemélyes 76 milliméteres ágyúval felszerelt tornyot felcserélte a saját fejlesztésű Type 62 könnyű harckocsi tornyával. Ebben már jutott hely az irányzón és a töltőkezelőn kívül a parancsnok számára is. Ennek a tanknak a típusjelzése Type 63 lett.
Type 63 | Forrás: Wikipédia ,
A későbbiekben, mikor a tengerészgyalogság megnövekedett igényeit figyelembe véve fejlesztették tovább a típust, a tengerállóság érdekében, a jármű elejére és végére pontonokat szereltek. A toronyba pedig egy 105 milliméteres ágyú kapott helyet. Ez a jármű lett a Type 63A.
Type 63A – jól látszik, hogy a jármű hossza valamivel megnövekedett a pontonoknak köszönhetően | Forrás: Wikipédia ,
Ennek a példánynak elkészítették az exportváltozatát is, melyről évekkel ezelőtt jelent meg néhány kép, de mivel nem követte semmilyen fejlemény, hamar feledésbe is merült. Ez lett a Type 03P-es. A Type 63A-hoz képest a legnagyobb szabad szemmel látható változás, hogy ez nem egy modernizált régebbi típus, hanem újonnan gyártott. A nagyobb felhajtóerő érdekében, a jármű orr és hátsó részét eleve megnövelve készítik és nem egy régebbi típust használnak fel.
Type 63A | Forrás: apl-chine.com ,
Az alapváltozaton kívül a képek tanúsága szerint ebből is egy egész járműcsaládot gyártanak, melyben megtalálható még a megnövelt felépítményű parancsnoki és vöröskeresztes változat is.