Mint ismert, az elsősorban Adolf Tolkacsev tevékenysége végett megszülető MiG-31B utódjának szánt M variáns anyagi lehetőségek miatt még a prototípus szakaszban elhalt, helyette a B modelleket akarják modernizálni a 90-es évek legvégén bemutatott, majd először 2006 végén repült MiG-31BM (Bolshaya Modernizatsiya – nagy modernizálás) változatra. A dolog elég nyögvenyelősen haladt idáig, lévén 2010-ben elvileg kereken 2 BM változatú gép létezett.
A Kopók modernizálása kapcsán legutóbb 2010 augusztusában írtunk, melyben többek között idéztük az Orosz Légierő parancsnokát, Alexander Zelin vezérezredest, aki akkor úgy nyilatkozott, hogy a program remekül halad. Sőt, konkrétan azt mondta, hogy a gépek modernizálása már be is fejeződött. Az egy kézen megszámlálható BM gépek fényében nem volt igazán tiszta, mire is gondolhatott ez alatt, ám az tény, hogy nagy mennyiségű gép modernizálásáról történő szerződést csak mostanra sikerült összehozni: az Orosz Védelmi minisztérium friss nyilatkozata szerint ugyanis az elmúlt év decemberében a minisztérium és az orosz állami repülőgépgyártó konszern, az Egyesített Repülőgépgyártó Vállalat között megállapodás született arról, hogy az Orosz Légierő 2020-ig akár több mint 60, MiG-31BM változatra modernizált elfogóvadászt vehet majd át.
MiG-31 Foxhound | Fotó: RIA Novosztyi ,
A Kopók ezen ráncfelvarrás után elviekben részben glass-cockpittel, képességnövelésen átesett radarral (Zaszlon-M komponensek, új szoftver, régi antenna) és fedélzeti számítógéppel, avionikával rendelkeznek majd, egyben némiképp többfeladatú géppé avanzsálnak az eredeti nehézsúlyú elfogóvadász szerepkörből néminemű levegő-föld képesség megszerzése révén. Levegő-levegő vonalon az R-37 és R-77 integrálása említendő elsősorban.
