A Pentagon által az Egyesült Államok Kongresszusának küldött levél szerint nemrégiben azzal kapcsolatban kereste meg őket az Egyesült Királyság, miszerint a Britek szívesen elcserélnék egy korábban megrendelt F-35B repülőgépüket F-35C-re. Mint ismeretes, a rövid felszállásra és függőleges leszállásra (STOVL) képes B verziót a britek az ugrósáncos Queen Elizabeth osztályú repülőgép-hordozókra tervezték rendszeresíteni, így a fejlesztési programjába is nem kevesebb, mint két milliárd dollárral szálltak be. Ám mivel a tavaly október végi Strategic Defence and Security Review jelentősen megváltoztatta az előzetes terveket, – 2 hordozó helyet csak egy kerül rendszeresítésre, a másik felépül, de “tartalékban” marad, illetve ugrósánc helyett katapult kerül beépítésre – így a várhatóan 2020-ban szolgalatba álló HMS Queen Elizabeth az F-35C típusokat fogja majd hordozni. Így tehát a Briteknek nincs szüksége a tesztgépre sem, ami viszont jól jönne az Amerikai Tengerészgyalogságnak.
A hír érdekessége, hogy a Pentagon szerint a csere elvileg költség-semlegesen valósulna meg, tehát hiába olcsóbb valamivel a C változat (jelenleg körülbelül $139,5 millió szemben a B változat $150 milliós árával) a britek nemhogy pénzt nem kapnak vissza, de még azt a különbözetet is ki kell fizetniük, ami az ő B változatuk és a U.S. Marine Corps számára rendszeresítendő, szintén B változat közti különbségből adódik. Továbbá, ha valamilyen speciális kérésük lenne a csere F-35C-vel kapcsolatban, akkor annak költségeit is nekik kell állniuk. Ebből tehát az következik, hogy azonos típus ide, vagy oda, bizony a megrendelő országok azért igyekeznek “személyre szabni” mind a B, mind a C típusaikat, kérdés csupán az, hogy ez a kepésségek terén milyen eltérést jelent.
Fotó: Lockheed Martin ,
Az amerikaiak természetesen örülnek a hírnek, hiszen a Tengerészgyalogság így a tervezettnél két évvel korábban jut egy F-35B-hez, amelynek üzemeltetésére már be is adták a költségvetés módosítási kérelmüket, 10 millió extra zöldhasút igényelve a 2013-ra és 2014-re.
—–
Szerző: Rynard
