A nyolcvanas évek elején a vasfüggöny mindkét oldalán megkezdődtek az előkészületek a következő, ötödik generációs, harcigépek kifejlesztésére.
Az Egyesült államokban ekkor vette kezdetét az ATF (Advanced Tactikal Fighter) program, melynek fő célja az F-15 Eagle majdani váltótípusának kifejlesztése volt.